いっぱんに、この状況は、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になることをぎっくり腰の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないといわれることが多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックのぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを修正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を施術します。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、激痛が瞬間的に消えることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な調整をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い施術をおこない悪くなることがある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も過激な治療を行うことはない。