一般にこの状況、大きな物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を断定できる場合は少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格の異常でも腰部に疼痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、疼痛が一瞬で無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な施術をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪化する場合があるようです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのようなときも過激な施術を行うことはない。