日本語一般には、この状態、重い物を運ぼうとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できることは少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行うぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた背骨を修正します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、激痛が一瞬で消失することがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強い矯正をする所に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなることがあるようです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんなときも過激な矯正をおこなうことはありえません。