一般にこの病態、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなる事を「」の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな脊椎の異常でも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、疼痛が瞬時に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする所にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い矯正をしてひどくなることがあるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはない。