いっぱんに、この病態はすなわち、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、激痛があっという間によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強い調整をする所に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をしてひどくなる場合があります。いい整体では、急性の腰痛に対してどのようなときも強い施術をおこなうことはないのです。