いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できることは多くない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を施術します。わずかな関節のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、激痛が瞬時によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い矯正をする治療院にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して過激な治療を受けて悪くなる場合があるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強い修正を行うことはないのです。