一般にこの状況は、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と診断されることが以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を修正します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、激痛がすぐに無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を行いひどくなる事があります。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな時も強い調整をおこなうことはありません。