いっぱんに、この状況、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われることが以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨を整えます。微妙な関節のズレでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、痛みがあっという間に消えることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をする整体に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をして悪化することがあるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な矯正を行うことはありません。