一般には、この状況は、重い物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外に多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがある。この場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、疼痛があっという間に消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする所にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化することがある。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強い調整をおこなうことはありえません。