日本語一般には、この状況、大きな物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな関節の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することで、痛みが瞬時に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療を行い悪化する事がある。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い治療を行うことはない。