いっぱんに、この状況はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨格を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みが一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な修正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正を受けて悪くなる事がある。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な治療を行うことはないのです。