「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。