「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方が多数訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。