いっぱんに、この病態、大きな物を持とうとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称でいいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断される事が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、痛みがあっという間に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を行いひどくなる場合があるようです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強い施術をおこなうことはない。