側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。