「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。