側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。