「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。