一般には、この状態、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨格を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰部に疼痛を発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛がすぐに無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い調整をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する事があります。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も過激な矯正を行うことはありません。