一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称をもって言います。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明といわれる場合がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨格を施術します。わずかな脊椎の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、痛みが瞬間的に無くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をする治療院にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療を受けて悪化することがあるようです。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような時も過激な施術を行うことはない。