一般にこの病態、重い物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる事を「」の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨格を修正します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに激痛を発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みがすぐに良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を行いひどくなることがあるようです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な施術をおこなうことはないのです。