「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く来院します。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。