「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたために発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。