「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。