側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。