側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多数来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。