側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたために発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の患者が沢山来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。