一般には、この状況すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発症要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することで、痛みが瞬間的に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強い治療をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な治療を行いひどくなることがある。良い整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強い調整を行うことはありません。