一般には、この状況すなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ脊椎を整えます。微妙な背骨の異常でも腰に痛みを発することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、疼痛がすぐによくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強い調整をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をして悪くなる事があるようです。いい整体では、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な施術を行うことはありえません。