いっぱんに、この状況はすなわち、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状況を「」の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して身体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎を修正します。わずかな背骨の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、疼痛があっという間に無くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な調整をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正をして悪化する事があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な施術をおこなうことはありえません。