「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が多く来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。