側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。