「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が多く来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。