「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたために発症する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が多く訪れます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。