側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数訪れます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。