「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。