「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことで発症する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数診察に来ます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。