「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。