「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が沢山来られます。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。