「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。