「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。