一般には、この状態は、重い物を運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないといわれる場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。この場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、激痛が瞬時に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な施術をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を行いひどくなる場合がある。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な施術を行うことはないのです。