側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は多少は進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。