「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。