一般にこの状態は、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれる事がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を施術します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、激痛が一瞬で消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な調整をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療をおこない悪くなる場合があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な矯正をおこなうことはない。