一般には、この病態すなわち、重量物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状況を「」の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を治療します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療を行い悪くなることがあります。良い整体では、急性腰痛に対しどんな時も強い修正をおこなうことはないのです。