いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になることを「」の通称で言います。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断されることがおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を整えます。わずかな骨格のズレでも腰周辺に痛みを発することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な矯正をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術を受けてひどくなることがあるようです。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんなときも過激な施術を行うことはありません。