「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。