「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。