側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の患者がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。